黨的十四大以后，國(guó)家的法制建設(shè)進(jìn)入“快車道”。社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)也是法治經(jīng)濟(jì)。1993年3月，八屆全國(guó)人大一次會(huì)議將“國(guó)家實(shí)行社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)”寫入憲法。此后，有關(guān)社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的立法步伐明顯加快，當(dāng)年12月八屆全國(guó)人大常委會(huì)第五次會(huì)議通過(guò)《中華人民共和國(guó)公司法》。

　　1996年2月，江澤民在黨中央舉辦的法制講座上發(fā)表講話，把此前“以法治國(guó)”的提法改為“依法治國(guó)”，指出依法治國(guó)是黨和政府管理國(guó)家和社會(huì)事務(wù)的重要方針。

　　1997年，黨的十五大把依法治國(guó)的目標(biāo)由“建設(shè)社會(huì)主義法制國(guó)家”改為“建設(shè)社會(huì)主義法治國(guó)家”。由“法制”到“法治”，雖一字之別，卻包含著不同的實(shí)質(zhì)意義?！胺ㄖ啤敝皇欠ㄖ蔚膬?nèi)容與形式之一，而“法治”則是治國(guó)理政的方式與方略。這樣，依法治國(guó)就作為黨領(lǐng)導(dǎo)人民治理國(guó)家的基本方略正式確立下來(lái)。

　　為貫徹這一基本方略，全國(guó)人大及其常委會(huì)把加強(qiáng)立法工作、提高立法質(zhì)量作為首要任務(wù)，制定立法法，修改婚姻法等，頒布實(shí)施證券法、合同法等一批發(fā)展社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的法律；適應(yīng)不斷擴(kuò)大對(duì)外開(kāi)放特別是加入世界貿(mào)易組織的需要，及時(shí)修改了中外合資經(jīng)營(yíng)企業(yè)法、中外合作經(jīng)營(yíng)企業(yè)法、外資企業(yè)法和多個(gè)與知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)有關(guān)的法律法規(guī)。

　　1999年3月，九屆全國(guó)人大二次會(huì)議將“依法治國(guó)，建設(shè)社會(huì)主義法治國(guó)家”載入憲法。這是社會(huì)主義民主政治發(fā)展的重要成果，標(biāo)志著我國(guó)社會(huì)主義民主法制建設(shè)進(jìn)入一個(gè)新階段。